N-Art-Urel #2
La nature béninoise inspire et accueille l’art contemporain
(Plus de 100 pièces de plusieurs artistes à voir dès le 7 janvier)
En prélude au vernissage de l’exposition N-Art-Urel #2, une conférence de presse s’est tenue le lundi 5 janvier 2026 dans la forêt classée de Pahou. Organisée par le Collectif des Artistes du Bénin (CAB) et animée par Dominique Zinkpè, la rencontre a permis de présenter les objectifs du projet et de mettre en lumière la relation intime entre art contemporain, nature et patrimoine écologique.
La forêt classée de Pahou, joyau naturel et respiratoire de la commune historique de Ouidah, devient pour plusieurs semaines un laboratoire vivant de création artistique. Du 7 au 31 janvier 2026, la deuxième édition de N-Art-Urel, intitulée « Les muses de la forêt », réunira une trentaine d’artistes béninois et internationaux pour une immersion au cœur d’un espace où art contemporain et nature dialoguent en harmonie. Le vernissage est prévu le mercredi 7 janvier 2026 à 15 heures, en présence des artistes, des organisateurs et des acteurs culturels. Lors de la conférence de presse tenue le 5 janvier, Dominique Zinkpè, président du CAB, a présenté la philosophie du projet. Selon lui, sortir l’art des galeries et musées pour l’installer dans la forêt répond à une volonté de proximité avec le public et de création in situ, où la nature devient à la fois décor, inspiration et matériau. « Ici, chaque arbre, chaque souffle de vent, chaque lumière filtre sur l’œuvre », a-t-il expliqué, illustrant comment le lieu participe activement à la genèse des créations. Le projet s’inscrit également dans une logique environnementale et éducative. L’Adjudant forestier Léandre Abontchi a décrit la spécificité de la forêt de Pahou, distinguant le volet naturel, espace intact sans intervention humaine, et le volet artificiel, constitué de plantations d’acacias plantées pour le reboisement et la gestion forestière. Il a rappelé la nécessité de préserver ces espaces tout en profitant de la fraîcheur et de la pureté de l’air, et a encouragé les visiteurs à faire de la forêt un lieu de ressourcement et de respect de la nature.
Les artistes et la création au cœur de la forêt
Parmi les artistes participants figurent Tchif, Azébaba (à l’état civil : Aimé Akpinkoun), Marcel Krono, Sébastien Boko, Marius Dansou, Charly D’Almeida, Élise Tokoudagba, Nathanaël Vodouhê, Sika da Silveira, Zinkpè, Adjos Togbé, Charly Djikou, Jacques Loustric, Albert Sossa, Carlos Sodokpa, Édouard Krakro, Francesca Nocivelli, Génia Ohini, Gwladys, Marius Tchiakpè, Matro, Nangbè, Rémi Samuz et Raphaël Zossou. À travers peintures, sculptures, installations et formes expérimentales, chacun propose sa lecture de la nature, du temps et des interactions humaines avec l’environnement, offrant un parcours contemplatif et engagé. Au nom des artistes, Azébaba a présenté l’ambition de créer un parc de sculptures dans la forêt, un espace destiné à immortaliser les créations contemporaines béninoises et à devenir un site touristique majeur, capable d’attirer aussi bien les visiteurs locaux qu’internationaux. L’artiste a remercié Dominique Zinkpè, le gouvernement béninois et le corps forestier pour leur soutien, leur encadrement et leur accompagnement, essentiels à la réalisation de cette initiative ambitieuse.
Des partenaires engagés pour l’art et la nature
Le projet N-Art-Urel #2 bénéficie de l’appui de nombreux partenaires institutionnels, culturels et techniques, garants de sa réussite et de son impact durable. Parmi eux figurent l’Agence de Développement des Arts et de la Culture (ADAC), pilote et coordinateur de l’exposition, la Galerie Vallois et L’Espace Le Centre, partenaires culturels majeurs et soutiens artistiques, Allois et Lechtre, partenaires techniques et logistiques, le Ministère du Cadre de Vie (MCV) et le Ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts, garants institutionnels du projet et parrain officiel, ainsi que les médias et partenaires financiers, impliqués dans la visibilité et la durabilité de l’initiative. Grâce à ce réseau de soutien, le projet combine dimension artistique, écologique et touristique, en offrant aux visiteurs une expérience immersive unique, tout en valorisant le patrimoine naturel et culturel du Bénin.
N-Art-Urel #2 ne se limite pas à l’exposition : elle comprend également une pépinière créative de deux semaines, où plus de cinquante œuvres seront réalisées in situ, et des ateliers d’initiation à l’art contemporain pour les jeunes, destinés à sensibiliser au patrimoine naturel et à la création artistique. Le projet s’inscrit dans la dynamique des Objectifs de Développement Durable, notamment la lutte contre le changement climatique et la préservation des écosystèmes terrestres. À travers cette exposition, le CAB et ses partenaires proposent un modèle innovant où culture, écologie et tourisme se rencontrent, et où la forêt devient lieu de mémoire, de réflexion et de transmission artistique. Pour les visiteurs, c’est une invitation à une promenade au cœur d’une forêt vivante, à la fois contemplative, éducative et esthétique. En définitive, N-Art-Urel #2 – Les muses de la forêt illustre la capacité de l’art contemporain à interroger, inspirer et rassembler, tout en contribuant à la valorisation durable du patrimoine naturel béninois. Cette expérience unique promet de laisser une empreinte durable pour les générations présentes et futures, inscrivant la forêt de Pahou comme un laboratoire culturel et artistique exceptionnel au cœur de l’Afrique de l’Ouest. Infos pratiques : Exposition du 7 au 31 janvier 2026, forêt classée de Pahou (avant le pont péage).
Victorin Fassinou
