Hypertension
Les signes que beaucoup de Béninois ignorent encore
Au Bénin, l’hypertension artérielle s’impose progressivement comme l’un des problèmes majeurs de santé publique. Souvent qualifiée de « maladie silencieuse », elle peut évoluer pendant plusieurs années sans symptômes visibles. Pourtant, lorsqu’elle n’est pas détectée à temps, elle peut entraîner de graves complications pour la santé.
L’hypertension artérielle correspond à une élévation anormale et persistante de la pression du sang dans les artères. Dans certains cas, les personnes atteintes peuvent ressentir des maux de tête fréquents, des vertiges, une fatigue inhabituelle ou encore des palpitations. Mais dans la majorité des situations, la maladie ne provoque aucun signe apparent. Cette absence de symptômes explique pourquoi de nombreux patients découvrent leur état tardivement, parfois après l’apparition de complications.
Au Bénin, les données disponibles montrent que la maladie est loin d’être marginale. Une étude nationale réalisée selon la méthode STEPS de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) auprès de 6 853 adultes âgés de 25 à 64 ans révèle que 27,9 % de la population adulte souffre d’hypertension artérielle. Plus inquiétant encore, près de 77 % des personnes hypertendues ignorent qu’elles ont une tension élevée.
Des signes souvent négligés
Même si l’hypertension est généralement silencieuse, certains signes peuvent alerter. Les médecins évoquent notamment des maux de tête persistants, des étourdissements, des bourdonnements d’oreilles, des troubles de la vision ou encore une fatigue inhabituelle. Ces symptômes sont souvent banalisés ou attribués au stress ou à la fatigue quotidienne, ce qui retarde le diagnostic.
Plusieurs facteurs expliquent la progression de cette maladie dans le pays. Les spécialistes évoquent notamment l’urbanisation rapide, les changements d’habitudes alimentaires, la consommation excessive de sel et de matières grasses, la sédentarité, l’alcool ou encore le tabagisme. L’âge et l’obésité figurent également parmi les principaux facteurs de risque.
Les conséquences d’une hypertension non contrôlée peuvent être graves. Elle constitue l’un des principaux facteurs de risque des maladies cardiovasculaires, notamment les accidents vasculaires cérébraux (AVC), les crises cardiaques ou l’insuffisance rénale.
Face à cette situation, les professionnels de santé insistent sur l’importance du dépistage précoce. Une simple prise de tension dans un centre de santé, une pharmacie ou lors d’une campagne de sensibilisation permet souvent de détecter la maladie. Lorsqu’elle est diagnostiquée tôt, l’hypertension peut être contrôlée grâce à un suivi médical régulier, à la prise de médicaments appropriés et à l’adoption d’un mode de vie plus sain.
Les médecins recommandent notamment de réduire la consommation de sel, privilégier une alimentation riche en fruits et légumes, pratiquer une activité physique régulière et limiter l’alcool et le tabac.
Dans un contexte où les maladies non transmissibles progressent au Bénin, la sensibilisation de la population apparaît essentielle. Informer les citoyens sur les signes et les risques liés à l’hypertension pourrait contribuer à réduire l’impact de cette maladie silencieuse mais redoutable.
Sources : Organisation mondiale de la santé (OMS), enquête STEPS sur les facteurs de risque des maladies non transmissibles, études scientifiques publiées dans PubMed et BMC Cardiovascular Disorders.
