A la faveur de deux formations qui se sont déroulées du 9 au 14 septembre 2024, à Djidja et à Lalo, le Programme Alimentaire Mondial (PAM) a sensibilisé les médiateurs et les cuisinières des écoles à cantines scolaires des deux communes sur les bienfaits du riz étuvé non poli, produit par les producteurs locaux appuyés par le PAM.
Le riz étuvé non poli est riz très nutritif et sera désormais dans le panier alimentaire des cantines scolaires à compter de cette année scolaire 2024-2025. En effet, « malheureusement le riz étuvé non poli produit localement est souvent négligé par la méconnaissance de sa valeur nutritive réelle par rapport au riz blanc qui est du riz poli et blanchi. Le riz étuvé est une variété de riz qui est plus riche en éléments nutritifs ou a une meilleure valeur nutritionnelle que le riz non étuvé : les vitamines du groupe B ainsi que les sels minéraux tels que le potassium, le fer, le phosphore et le magnésium, grâce au processus d’étuvage migrent à l’intérieur des grains. Il est aussi riche en fibre, indispensable pour le transit intestinal, ne colle pas à la cuisson et n’est pas attaqué facilement par les insectes », explique la chargée de nutrition au PAM Bénin, Yolande Agueh. Le riz étuvé non poli est produit par les producteurs locaux appuyés par le PAM. Cette sensibilisation des médiateurs et des cuisinières des communes de Djidja et de Lalo a donné l’occasion de faire plus savoir la valeur nutritionnelle du riz étuvé non poli et ses bienfaits pour la santé. Le renforcement des capacités a été effectué en une phase théorique en salle suivie d’une phase pratique au cours de laquelle des démonstrations culinaires ont été faites dans les cuisines des écoles ayant abrité les deux formations. Au cours de cette phase pratique, ces cuisinières ont acquis les techniques liées à la cuisson de ce riz. A l’instar de Mme Tossou Yvette, cuisinière à l’Epp Ayogbé et de Romaine Gankou cuisinière à Yaougon, les bénéficiaires de cette formation ont tous salué cette initiative du PAM qui vise à renforcer leurs connaissances à bien connaître ce riz et bien le cuire. « Nous connaissons désormais plus ce riz et pouvons désormais le cuire à nos enfants sans soucis », ont promis ces cuisinières des écoles à cantines scolaires. Précisons que Djidja et Lalo, font partie des huit communes d’intervention du PAM dans le cadre du Projet intégré d’Alimentation Scolaire et de Nutrition (PiASN). Un projet mis en œuvre conjointement avec l’UNICEF. Il est financé par le Royaume des Pays Bas. Le PAM assure le volet alimentation scolaire, la nutrition dans les écoles, le renforcement des capacités des petits producteurs et l’UNICEF assure la nutrition au niveau communautaire.
