Les travaux de la 18ème édition du Congrès International INTEREST sur le VIH en Afrique se déroulent depuis le mardi 14 mai 2024 à Cotonou. Au Palais des Congrès, cette rencontre prend fin le vendredi 17 mai 2024. Elle connait la participation de plus de 900 participants venus de 38 pays. L’ouverture officielle de cet événement a été donnée dans la soirée d’hier par le Ministre béninois en charge de la santé Professeur Benjamin Hounkpatin. Il était pour la circonstance assisté du Président du comité international d’organisation de la conférence Interest Professeur Kwasi Torpey et du Président du Comité local d’organisation Angelo Attinsounon.
Plus de plus de 900 participants venus de 38 pays prennent part à la 18ème édition du Congrès International Interest sur le VIH en Afrique qui se tient à Cotonou. Les participants à ce rendez-vous scientifique, sont entre autres, des cliniciens, des décideurs politiques et des acteurs de la santé venant des quatre coins du globe pour partager leurs avancées, leurs découvertes et leurs stratégies dans la lune contre le VIH. Au cours des travaux, une multitude de sujets cruciaux, allant du traitement antirétroviral à la prévention du VIH, en passant par les comorbidités, les nouvelles technologies et l’engagement communautaire, seront abordés. Les objectifs généraux et spécifiques du Congrès visent à assurer une organisation sans faille de l’événement, à mobiliser les ressources nécessaires et à capitaliser sur les meilleures pratiques pour lutter contre le VIH en Afrique. Au Bénin, les nouvelles infections et le nombre de décès dû au VIH Sida ont diminué de moitié entre 2018 et 2023. En 2023, la population VIH au Bénin est estimée à 71.806 PVVIH. Le nombre de personnes sous ARV au 31 décembre 2023 est de 58.000 environs PVVIH parmi lesquels plus de 51.000 ont bénéficié des examens de charge virale avec un taux de suppression de plus de 90%.Avec une prévalence de l’infection au VIH autour de 1%, le Bénin représente un exemple de succès relatif dans la gestion de cette pandémie. L’organisation de la conférence Interest à Cotonou offre une opportunité unique de mettre en lumière les réussites du Bénin, d’identifier les lacunes et de renforcer les partenariats pour une réponse plus efficace. Pour la première dans la vie de cet événement, le Bénin seul a pu mobiliser, pour cette édition, plus de 400 participants locaux. Le Président du Comité international d’organisation de la conférence Interest Professeur Kwasi Torpey dans son mot à l’entame des travaux, a félicité le Bénin et son gouvernement pour les efforts consentis dans la lutte contre le Vih Sida et surtout pour ses contributions appréciables à la réussite de cette conférence. Mais avant, il est revenu sur la genèse de conférence Interest. A ses dires, Interest 2024 promet d’être une occasion inestimable de mobiliser les efforts mondiaux dans la lutte contre le VIH en Afrique. En rassemblant des leaders mondiaux, des chercheurs et des acteurs de la santé, la conférence offre une opportunité sans précédent de partager des connaissances, d’inspirer l’action et de faire avancer la cause d’un avenir sans VIH. Procédant à l’ouverture des travaux, le ministre béninois en charge de la santé professeur Benjamin Hounkpatin a indiqué qu’en Afrique, sur le plan épidémiologique, le traitement antirétroviral a permis d’éviter 20,8 millions de morts entre 1996 et 2022. Depuis 2000, 3,4 millions d’infections de nouveau-nés ont été évitées.Le nombre de nouvelles infections a particulièrement baissé dans les régions où le fardeau du VIH est le plus élevé. C’est le cas de l’Afrique australe, de l’Afrique du Centre et de l’Ouest, respectivement avec des baisses de 57% et de 49%. Certains pays africains tels que le Botswana, l’Eswatini, le Rwanda, la Tanzanie, le Zimbabwe ont déjà atteint l’objectif des 95-95-95.
Le Bénin et le gouvernement Talon félicités
Au 31 décembre 2023, les statistiques du Bénin par rapport à l’atteinte des 3X95 de l’ONUSIDA donnent respectivement 85% de connaissance de statut, 96% de mise sous traitement ARV et 90% de charge virale supprimée. A entendre le Ministre, « la recherche sur le Sida continue, des pistes prometteuses et des objectifs futurs sont en train d’être progressivement atteints. Plusieurs innovations sont proposées par les chercheurs dans tous les domaines allant de la sensibilisation/prévention, au traitement et suivi. Celles-ci sont fondées sur des données probantes, l’intégration des systèmes de santé, des lois non discriminatoires, l’égalité des sexes et l’autonomie des réseaux communautaires. …. De nombreuses études et essais thérapeutiques sont en cours dans le but de répondre à ces questionnements. Notre conférence sera alors le lieu de partage des différentes innovations, des tendances et de certaines conclusions. ». Il a, pour clore, remercié les partenaires techniques et financiers qui ont accompagné le Bénin dans l’organisation de l’évènement, particulièrement l’Onusida, l’Unicef, l’Oms et Plan international Bénin. Aussi a-t-il témoigné sa gratitude à l’endroit de tous les acteurs de la lutte au Bénin, qui grâce à leur travail quotidien et aux réformes salutaires et courageuses en cours dans le pays depuis ces dernières années, font reculer les barrières et hissent le pays dans la sphère de ceux-là qui sont sur le chemin de l’atteinte des 95-95-95 d’ici 2030. Mentionnons que le Comité local d’organisation a pour président Dr. Cossi Angelo Attinsounon, Enseignant chercheur, Maitre de Conférence Agrégé de Maladies Infectieuses à l’Université de Parakou. La Vice-Présidente est Dr. Valentine Kiki Medegan, Médecin épidémiologiste, Représentant du Président de la République au Comité National de Lutte contre le VIH/Sida, la Tuberculose, le Paludisme, les Hépatites virales et les épidémies (Cnls-Tp). Le Coordonnateur est Dr. Tokpanou Koudjo Directeur des Etablissements Hospitaliers, Ministère de la Sante.
Victorin FASSINOU
Quelques photos de la cérémonie d’ouverture
