Le Centre culturel chinois au Bénin a accueilli, le 29 juillet 2025, une soirée hors du commun entièrement dédiée au patrimoine artistique de Xi’an, l’une des plus anciennes capitales de la Chine. Dans une atmosphère à la fois solennelle et chaleureuse, le public béninois a été invité à un voyage sensoriel mêlant traditions, créativité et ouverture au dialogue interculturel. Intitulée « Chang’an en effervescence à travers le partage du patrimoine culturel », cette initiative conjointe entre le Centre culturel chinois au Bénin et le Bureau municipal de la culture et du tourisme de Xi’an a fait vibrer la scène culturelle de Cotonou au rythme de l’art chinois.
Le slogan retenu « L’art comme partage du patrimoine immatériel » résume bien l’esprit de la manifestation. À travers une série d’installations artistiques, d’expositions de costumes, de démonstrations de calligraphie et de performances contemporaines, les artistes venus de Chine ont présenté une ville plurimillénaire en perpétuelle réinvention. Xi’an, autrefois appelée Chang’an, s’est dévoilée sous un jour à la fois ancré dans la mémoire et résolument tournée vers l’avenir. Prenant la parole à l’ouverture, l’ambassadeur de Chine près le Bénin, S.E.M. Zhang Wei, a salué l’organisation de l’événement comme un signe tangible du renforcement des liens culturels entre les deux pays. Il a évoqué l’accueil récent d’un réalisateur béninois à Xi’an, soulignant la richesse de ces échanges artistiques bilatéraux. Mettant en lumière l’axe stratégique de la coopération sino-béninoise, il a annoncé l’invitation prochaine d’autres artistes béninois en Chine, avant de conclure par un vibrant plaidoyer en faveur d’un rapprochement humain fondé sur l’art et la culture.
Quand la création devient langage universel
Représentant la ville de Xi’an, M. Zhang Xuedong, Vice-Secrétaire général du Bureau général du Gouvernement populaire municipal, a exprimé sa fierté de faire découvrir, à Cotonou, l’âme vivante de sa cité. Rappelant que Xi’an fut le point de départ de l’ancienne Route de la Soie, il a souligné combien le dialogue avec le Bénin s’inscrit dans la continuité de cette vocation d’échanges. Il a évoqué l’adhésion du Bénin à l’initiative « Une Ceinture, Une Route » en 2019 comme un tournant dans les relations sino-africaines, appelées à se renforcer autour des valeurs de respect mutuel, de coopération et d’ouverture. Au nom du gouvernement béninois, Mme Videkon Gandaho Gladys, représentante du ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, a salué la pertinence de cette initiative, en phase avec les dynamiques artistiques du pays. Elle a notamment établi un parallèle avec le Mois de la mode récemment clôturé, insistant sur le fait que la création vestimentaire, qu’elle soit chinoise ou béninoise, reste une forme d’expression identitaire, un langage à part entière, un héritage vivant. Pour Mme Videkon, les pièces exposées ce soir-là, entre broderies anciennes et créations stylisées, sont autant de passerelles entre les cultures, les disciplines et les générations. Elle a remercié les artistes, artisans, stylistes et techniciens pour leur engagement, avant d’inviter les visiteurs à ressentir, derrière chaque étoffe, « une mémoire transmise et une âme en mouvement ». Et de conclure avec émotion : « Bienvenue à Xi’an, bienvenue dans un monde où l’étoffe devient mémoire et où le style révèle l’âme ». Les visiteurs, nombreux, ont exprimé leur émerveillement face à la richesse et à la délicatesse de l’exposition. Pour beaucoup, c’était une rencontre avec une Chine vivante, chaleureuse et accessible. Cette soirée culturelle a ainsi rempli son objectif : créer un espace de partage, de curiosité réciproque et de respect mutuel. Et démontrer, une fois de plus, que l’art peut rapprocher là où les mots parfois échouent.
Mechack AHOUANDJA (Coll)
