À l’occasion de la célébration anticipée de la Journée nationale de la Russie, l’ambassade de la Fédération de Russie à Cotonou a réuni le mardi 10 juin 2025, à Golden Tulip, diplomates, représentants étatiques et amis du peuple russe. Un moment solennel au cours duquel les autorités béninoises et russes ont salué la solidité de leur coopération bilatérale, marquée par des avancées concrètes dans les domaines de l’éducation, de la sécurité, de la diplomatie et de l’énergie.
A Golden Tulip à Cotonou, la soirée du 10 juin 2025 a résonné d’accents diplomatiques forts et d’échos historiques partagés. À l’invitation de S.E.M. Igor EVDOKIMOV, Ambassadeur de la Fédération de Russie près le Bénin, un parterre d’officiels béninois, de membres du corps diplomatique et d’invités de marque ont pris part à une réception solennelle organisée en l’honneur de la Journée de la Russie. Cette célébration, marquant la Déclaration de la Souveraineté de l’État russe en 1990, symbolise à la fois l’unité du peuple russe et l’affirmation de son identité nationale moderne. Dans son adresse, l’ambassadeur Igor EVDOKIMOV a rappelé le caractère symbolique de cette fête qui célèbre un pays uni dans sa diversité ethnique et religieuse. Il a également évoqué deux commémorations majeures de l’année 2025 : le 80ᵉ anniversaire de la victoire dans la Seconde Guerre mondiale et celui de la création de l’Organisation des Nations Unies, deux jalons historiques auxquels la Russie et hier l’Union Soviétique a contribué de façon déterminante. Pour marquer ce double anniversaire, une exposition sur les 80 ans de participation russe à l’ONU a été présentée aux convives. Le diplomate russe a saisi l’occasion pour souligner l’état actuel des relations entre le Bénin et la Russie, saluant la qualité du dialogue bilatéral et les perspectives ouvertes par la rencontre entre les ministres des Affaires étrangères des deux pays à Sotchi, en novembre 2024, lors de la conférence ministérielle Russie-Afrique. Il a notamment insisté sur la place accordée par la Russie à la jeunesse béninoise, rappelant que 150 bourses d’études sont offertes chaque année par Moscou, égalant les niveaux les plus généreux de l’époque soviétique. Prenant la parole au nom du gouvernement béninois, l’Ambassadeur Franck Armel Afoukou, Secrétaire général du Ministère béninois des Affaires étrangères, a salué la force du partenariat russo-béninois. Il a rappelé que depuis l’établissement des relations diplomatiques entre les deux États, en 1962, la coopération s’est construite sur la base d’un respect mutuel et d’intérêts partagés dans plusieurs secteurs-clés, notamment la défense, la santé, l’agriculture, l’éducation et, plus récemment, les énergies renouvelables. Revenant sur des faits récents, il a mentionné la mission d’experts russes accueillie au Bénin en avril 2025 pour actualiser la coopération militaire, et a annoncé la venue imminente à Cotonou d’Anatoly Vaskin, directeur général pour l’Afrique au Ministère russe des Affaires étrangères, en prélude aux prochaines consultations politiques bilatérales prévues à Moscou. Dans un contexte international marqué par les tensions géopolitiques, les deux représentants ont tenu à réaffirmer leur attachement aux principes du multilatéralisme, de la paix et du dialogue. Citant Kofi Annan, le Secrétaire général du ministère béninois a insisté sur la nécessité d’une solidarité entre nations face aux défis du monde globalisé. Outre les discours officiels, la Journée de la Russie à Cotonou a été marquée par plusieurs moments forts. L’exposition historique sur l’action de la Russie au sein de l’ONU a attiré l’attention des invités. Un film documentaire a été projeté, valorisant les opportunités de formation en Russie, très prisées par les jeunes béninois. Le public a salué les témoignages inspirants d’anciens étudiants ayant fait carrière au Bénin après des études en Russie. La réception a aussi donné lieu à des échanges culturels chaleureux, dans une ambiance conviviale, autour de mets traditionnels russes, de musique et de danses.
Victorin Fassinou
